Kunstmuseum Den Haag  toont werken van Anni en Josef Albers. Om de veelzijdigheid van de oeuvres van Anni en Josef Albers in beeld te brengen stelt het museum een verzameling van circa 200 werken samen. Waaronder textiel, schilderijen, grafiek, foto’s, meubels en tekeningen, laat de tentoonstelling zien hoe Anni Albers (1899 -1994) uitgroeit tot een ware pionier van de moderne textielkunst en Josef Albers (1888-1976) een artistieke ontwikkeling doormaakt die uitmondt in zijn wereldberoemde reeks Homage to the Square, een serie van ontelbaar veel kleurenstudies in een vierkant vlak.

De tentoonstelling toont ook aan hoe het leven en werk van dit kunstenaarskoppel nauw met elkaar is verbonden. Hoewel ze beiden werken met verschillenden materialen, delen ze dezelfde levenshouding, artistieke visie, nieuwsgierigheid naar de ander en inspiratiebronnen. Centraal staat het experiment, en de uitdaging om aan de hand van zelfopgelegde beperkingen op het gebied van kleur, vorm of materiaalgebruik te komen tot de meest innovatieve composities.

Komende vanuit Europa ontdekken de twee kunstenaars, die op het randje van 19e eeuw in Duitsland worden geboren, in Amerika de rijkdom van de oude culturen van Zuid-Amerika. Met respect voor die culturen proberen ze als docenten hun studenten het culturele belang van die gebruiksvoorwerpen en kunstschatten mee te geven. Tegelijkertijd laten die culturen diepe sporen achter in hun eigen werk. De rijke traditie van textiel verdiept Anni’s kennis en ideeën. Josef laat zich in zijn composities inspireren door de architectuur van Mexico en Peru.

In 1922 ontmoeten de twee elkaar op het befaamde Bauhaus. Hier ontspringt een levenslange liefdevolle en professionele relatie, die al snel wordt bezegeld met een huwelijk. De opkomst van het Naziregime doet het paar in 1933 besluiten Duitsland te ontvluchten en hun leven als kunstenaar en docent voort te zetten in de Verenigde Staten.

Anni Albers: grondlegger van de moderne textielkunst  
Aan het begin van haar opleiding wordt Anni Albers, zoals de meeste vrouwen binnen het Bauhaus, tegen haar zin in gestimuleerd zich op weefkunst te richten. Eenmaal in het textielatelier slaat haar teleurstelling echter snel om in groot enthousiasme voor de veelzijdigheid van dit medium. Ze experimenteert met verschillende technieken, laat het weefpatroon een nadrukkelijk onderdeel vormen van haar composities en combineert draden van jute en katoen met metaaldraad of synthetisch materiaal als cellofaan. Vanwege dit onconventionele materiaalgebruik, haar innovatieve stijl en haar inzet voor de emancipatie van de weefkunst als beeldende kunst, groeit Anni Albers uit tot een van de grondleggers van de moderne textielkunst.

Josef Albers: de werking van kleur  
Josef Albers wijdt zijn werkzame leven aan het onderzoek naar de fysieke en emotionele werking van kleur. Aanvankelijk door middel van geometrische composities van gezandstraald glas. Binnen het medium van de schilderkunst ontwikkelt hij een unieke abstracte beeldtaal waarin alles draait om de visuele interactie van kleur. Deze experimenten leiden uiteindelijk tot zijn inmiddels beroemde schilderijen- en grafiekreeks Homage to the Square, een schijnbaar onuitputtelijke serie van harmonieuze kleurcombinaties.

Catalogus 
Bij de tentoonstelling verschijnt een catalogus. De publicatie telt ruim 200 pagina’s en wordt uitgegeven door WBOOKS, met bijdragen van Frouke van Dijke, Willem van Roij, Nicholas Fox Weber en Caro Verbeek.  De vormgeving is van Typography and Other Serious Matters. De catalogus is vanaf oktober beschikbaar voor 34,95 euro.

De tentoonstelling komt tot stand in nauwe samenwerking met The Josef and Anni Albers Foundation.